Γιατί το κουνέλι είναι σύμβολο του Πάσχα;
Συνηθίζεται οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί να βάφουν αυγά και να ψήνουν κέικ για το Πάσχα. Το σύμβολο της καθολικής γιορτής είναι το κουνέλι. Υπάρχουν πολλές εκδοχές για την εμφάνιση αυτού του ζώου ως το κύριο χαρακτηριστικό του Πάσχα στη δύση. Για να μάθετε την ακριβή προέλευση, πρέπει να στραφείτε στην ιστορία, καθώς και στις καθιερωμένες παραδόσεις.
Τι σημαίνει το σύμβολο και πώς προέκυψε;
Το λαγουδάκι του Πάσχα είναι σύμβολο του Πάσχα κυρίως στις δυτικές χώρες μεταξύ των Καθολικών. Είναι τόσο δημοφιλές εκεί όσο τα πασχαλινά κέικ και τα αυγά στη Ρωσία. Το ζώο ήταν σεβαστό από την αρχαιότητα. Το κουνέλι ήταν αναπόσπαστος σύντροφος της θεάς Eostre, η οποία προσεύχεται για τον ερχομό της άνοιξης και την καλή γονιμότητα. Το κουνέλι είναι απίστευτα γόνιμο, γεγονός που συμβολίζει τη συνέχιση της ζωής. Επιπλέον, τα κουνέλια λιώνουν την άνοιξη, κάτι που συνδέεται με την ανανέωση.
Υπάρχει και άλλη ερμηνεία. Το κουνέλι είναι σεληνιακό ζώο. Και το Πάσχα πέφτει πάντα την πρώτη Κυριακή μετά την πανσέληνο μετά την εαρινή ισημερία. Υπάρχει ένας άλλος ενδιαφέρον θρύλος που εξηγεί την εμφάνιση του κουνελιού του Πάσχα. Λέει ότι κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Κατακλυσμού, η κιβωτός του Νώε επέπλεε στα κύματα, χτύπησε στην κορυφή του βουνού, με αποτέλεσμα να σχηματιστεί μια τρύπα στον πυθμένα του. Η κιβωτός θα είχε υποστεί αναπόφευκτο θάνατο αν δεν ήταν για το κουνέλι, το οποίο έφραξε την τρύπα με την ουρά του. Από τότε, το κουνέλι έχει γίνει ένα σεβαστό ζώο.
Το Καθολικό Πάσχα συνοδεύεται σχεδόν πάντα από γιορτές όπου οι άνθρωποι ντύνονται κουνελάκια. Τα καταστήματα πωλούν λούτρινα ζωάκια, καθώς και σοκολατένια ειδώλια που απεικονίζουν αυτό το ζώο.
Η Ορθοδοξία δεν επιδοκιμάζει τέτοιες παραδόσεις. Εδώ το Πάσχα συνηθίζεται να επισκέπτονται ναούς, να βάφουν αυγά και να ψήνουν κέικ.Πιστεύεται ότι το Ορθόδοξο Πάσχα είναι πιο αυστηρό, αφού στη Δύση η γιορτή είναι μάλλον αστείο.
Παραδόσεις σε διάφορες χώρες
Πάνω από όλα το λαγουδάκι του Πάσχα αγαπιέται και λατρεύεται στη Γερμανία. Τα παιδιά περιμένουν ιδιαίτερα τον ερχομό των διακοπών. Οι διακοπές του Πάσχα ξεκινούν από το σχολείο, ώστε οι μαθητές να διασκεδάσουν στον ελεύθερο χρόνο τους. Στη Γερμανία και σε ορισμένες άλλες ευρωπαϊκές χώρες, λίγες μέρες πριν το Πάσχα, ολόκληρα τμήματα με εορταστικές ιδιότητες εμφανίζονται στα σούπερ μάρκετ:
- Καλάθια δώρων?
- καρτ ποστάλ?
- ειδώλια και αυγά σοκολάτας.
- βελούδινα παιχνίδια και πολλά άλλα.
Οι μεγάλοι αγοράζουν ό,τι θέλουν εκεί. Το βράδυ του Πάσχα, τα καλάθια γεμίζουν με γλυκά και βαμμένα αυγά, τα οποία είναι κρυμμένα μέσα ή κοντά στο σπίτι. Το πρωί τα παιδιά πρέπει να βρουν τις λιχουδιές που υποτίθεται ότι κρύβει το λαγουδάκι του Πάσχα. Νικητής είναι αυτός που θα βρει πρώτος τον πολύτιμο θησαυρό.
Στην Αμερική, το σοκολατένιο λαγουδάκι είναι λιγότερο δημοφιλές από ό,τι στη Γερμανία. Ωστόσο, οι Αμερικανοί αγοράζουν πρόθυμα ειδώλια σοκολάτας και άλλα σύνεργα. Εκεί, το βράδυ, τα παιδιά αφήνουν άδεια καλάθια στα περβάζια και το πρωί, ξυπνώντας, πάνε να δουν τι τους έφερε δώρο το λαγουδάκι του Πάσχα. Στη συνέχεια, ενήλικες και παιδιά ντύνονται με κοστούμια λαγού και βγαίνουν στους δρόμους για να συμμετάσχουν σε εορταστικές πομπές, οι οποίες συνοδεύονται από δυνατή μουσική, τραγούδια και χορούς.
Στη Ρωσία και τις χώρες της ΚΑΚ, το λαγουδάκι του Πάσχα δεν είναι τόσο δημοφιλές όσο στη Δύση. Συνηθίζεται εδώ να βάφονται αυγά, να ψήνουν κέικ και να επισκέπτονται ναούς. Από την εποχή της Σοβιετικής Ένωσης, εξακολουθεί να υπάρχει μια παράδοση να επισκέπτονται τους τάφους των αποθανόντων συγγενών. Όμως τα τελευταία χρόνια, τα πασχαλινά κουνελάκια εμφανίζονται όλο και περισσότερο στα ράφια των ρωσικών σούπερ μάρκετ. Δεν αποκλείεται ότι μετά από λίγο στους δρόμους των ρωσικών πόλεων θα είναι δυνατό να συναντήσετε παρελάσεις ανθρώπων ντυμένων με κοστούμια βελούδινων κουνελιών.
Μουσείο Κουνελιού του Πάσχα
Στη Γερμανία, η αγάπη για το κουνελάκι του Πάσχα δεν πέρασε απαρατήρητη. Στις αρχές της δεκαετίας του '90 του περασμένου αιώνα, άνοιξε στο Μόναχο το μουσείο Easter Bunny. Ιδρυτής του είναι ο συλλέκτης Manfred Cloud. Το μουσείο κέρδισε ιδιαίτερη δημοτικότητα κατά τις διακοπές του Πάσχα. Όχι μόνο παιδιά, αλλά και ενήλικες φιλοδοξούσαν να επισκεφθούν το ίδρυμα.
Η συλλογή του μουσείου περιείχε έναν τεράστιο αριθμό ειδωλίων κατασκευασμένων από διάφορα υλικά:
- μέταλλο;
- ξύλο;
- πλαστική ύλη;
- πεπιεσμένος χάρτης;
- πορσελάνη;
- αλουμινόχαρτο;
- κερί;
- ζάχαρη και σοκολάτα.
Είναι πιθανό η συλλογή να είχε αναπληρωθεί μέχρι σήμερα, αλλά ο ίδιος ο συλλέκτης πέθανε σε τροχαίο ατύχημα που συνέβη το 2000. Μετά από αρκετό καιρό, μερικά από τα ειδώλια πουλήθηκαν από τους κληρονόμους, αλλά το μουσείο συνέχισε να λειτουργεί ούτως ή άλλως. Το οριστικό κλείσιμο του μουσείου έγινε το 2005. Όμως, παρόλα αυτά, η δημοτικότητα του ζώου του Πάσχα δεν έχει ξεθωριάσει ούτε στην ίδια τη Γερμανία ούτε σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες.
